Voici le récit d’un week-end autour d’Aix-en-Provence en famille à la rencontre des petits producteurs du Grand Site de France Concors Sainte-Victoire. Entre villages typiques, découverte de vignobles, balades à vélo et dégustations de produits régionaux, je vous livre mon expérience, une escapade en quête de singularité et d’authenticité en Pays d’Aix.
En quête d’expériences uniques au cœur du Pays d’Aix
Que l’on vive dans le Sud de la France ou que l’on vienne ici en vacances ou week-end, on se retrouve souvent sur les mêmes endroits célèbres du Pays-d’Aix : Aix-en-Provence et la croix de la Sainte-Victoire vers Vauvenargues. De même, le Sud de cette merveilleuse montagne emblématique a aussi la cote. D’une part, les petits villages pittoresques comme Le Tholonet ou Puyloubier sont très proches de la ville. D’autre part, on y trouve les accès aux randonnées les mieux exposées au soleil.
Pourtant, il existe de nombreuses choses à faire sur le Grand Site Concors Sainte-Victoire en famille où vous aurez bien plus le sentiment de vivre quelque chose d’unique. Je vous propose de découvrir les coins secrets du Pays d’Aix sur un long week-end.
Explorer le Grand Site de France Concors Sainte-Victoire
Mais avant d’entrer dans le détail de ce week-end autour d’Aix-en-Provence, arrêtons-nous quelques instants sur le label Grand Site de France.
Les Grands Sites de France sont engagés dans une démarche exigeante de préservation et de durabilité. Ils ont tous en commun leur attractivité par la beauté des paysages allant du grandiose à l’intimiste. Le Concors Sainte-Victoire, la Baie de Somme, le Puy de Dôme sont des exemples de lieux labellisés. Et où qu’ils soient en France, les Grands Sites se magnifient au travers des habitants et des savoir-faire présents sur le territoire. Tous, acteurs de cet enjeu de conservation d’un patrimoine fragile et merveilleux.
Le Grand Site Concors Sainte-Victoire, c’est 50 000 hectares de paysage provençal : forêts, champs et petits villages, sans oublier la ville d’Art, Aix-en-Provence. À noter que la montagne Sainte-Victoire, monument principal du Grand Site, fut chère aux peintres par sa palette changeante. On retrouve le Pays d’Aix très présent dans les œuvres de Cézanne par exemple.
Un week-end à vélo autour d’Aix-en-Provence
Entre collines douces et forêts de chênes, l’escapade en terres provençales se fera à vélo. Quoi de mieux dans cette époque de prise de conscience que de privilégier les transports sans impact quand on le peut ?
Au pays des cigales, il est bon de prendre le temps et d’admirer l’environnement incroyable de cette région du Sud. Pendant ce week-end à vélo autour d’Aix-en-Provence, vous serez à l’écoute de la nature et des paysages tout en approchant des sites historiques remarquables. Je vous dis juste après que faire en Pays d’Aix.
Visiter le Pays d’Aix à vélo
Faire du vélo sur le massif Concors Sainte-Victoire n’a pas de grandes difficultés mais si vous vous aventurez sur les routes entre Jouques et Vauvenargues, les reliefs se feront sentir, aussi je vous conseille de louer un vélo électrique.
Pour le reste, depuis Rians à Meyrargues, les routes sont assez plates. Mais vous vous doutez bien que l’on est aux abords d’une montagne, il y aura quelques côtes brèves.
Où louer des vélos électriques vers la Sainte Victoire ?
Pour ce séjour à vélo, j’ai pu louer les vélos électriques à Jouques directement. L’entreprise sociale et solidaire ELAN Jouques a plusieurs facettes pour créer de l’emploi sur la commune dont la location de vélos. Entre convictions et actions pour un développement durable, c’est le loueur de vélos à choisir. N’hésitez pas à faire un tour à la Recyclerie, en effet, ELAN Jouques redonne vie aux meubles et objets. La boutique est au cœur du village.
ELAN Jouques
chemin de la Colle
13490 Jouques
Balades et coins secrets autour du Pays d’Aix-en-Provence en 1 week-end
Sachez que le Grand Site de France Concors Sainte-Victoire s’étend sur deux départements : les Bouches-du-Rhône et le Var. Je vous propose un itinéraire à vélo en campagne aixoise sur la partie Nord du territoire. Un parcours entre Rians et Venelles, une escapade nature ponctuée de petits villages charmants.
Alors que faire en Pays d’Aix, suivez mon guide de bonnes adresses et d’idées de visites pour un séjour réussi.
Les randonnées de Sainte Victoire
La montagne Sainte Victoire offre de nombreuses randonnées balisées avec des niveaux de difficulté variés. Même si la plus connue est la randonnée qui monte à la Croix de Provence à Sainte Victoire, d’autres itinéraires permettent d’admirer des panoramas époustouflants. Je vous conseille de vous munir de la carte IGN Montagne Sainte Victoire 3244ET et de suivre les indications des panneaux jaunes sur les chemins. Restez prudents et approchez Sainte Victoire comme toute autre montagne.
Habitant le coin, on part souvent sur les sentiers pédestres, toujours à la recherche de nouvelles randonnées à Sainte Victoire. Avec les chaleurs, vous pouvez très bien faire une petite marche en tout début de journée ou avant le coucher de soleil, avec un bon rythme, vous serez au sommet rapidement.
Plus bas, vous trouverez toutes les adresses incontournables de ce week-end autour d’Aix-en-Provence.
Rencontre avec un Garde Nature du Grand Site Concors Sainte-Victoire
Afin de mieux comprendre les enjeux du Concors Sainte-Victoire, on rencontre une Garde Nature du Grand Site qui nous explique son métier.
Stéphanie est garde nature depuis 22 ans, ils sont 8 gardes sur le terrain. Elle me raconte l’incendie de la face sud Ste Victoire en 1989 qui a marqué les esprits et poussé à la protection en créant le Grand Site pour tenter d’empêcher une autre catastrophe de ce type. Ainsi, les gardes nature de Sainte Victoire ont différentes missions selon les saisons.
La Sainte-Victoire en été
De juin à mi-septembre, la période de l’été sollicite beaucoup les gardes nature qui sont épaulés par la garde régionale forestière (6 jeunes de plus) par la patrouille : soit de la surveillance, de l’accueil du public et de la sensibilisation pour faire appliquer l’arrêté préfectoral Risque Incendie.
Le geste à faire, avant toute randonnée sur le Grand Site Concors Sainte-Victoire en été, est de regarder le code couleur de la journée sur la carte d’accès aux massifs de la Sainte Victoire.
Sainte Victoire, label Natura 2000
Ces agents de terrain sont formés pour le balisage, la reconnaissance des papillons, de la botanique, le secours à la personne, la conduite des 4×4 sur des pistes, l’utilisation de machines pour entretenir les sous-bois, l’animation auprès des scolaires… C’est un travail passion qui demande une polyvalence incroyable et une grande sensibilité à l’environnement.
Ste Victoire est un géant minéral à la diversité biologique unique. Cela lui vaut le label Natura 2000 au Réseau Européen qui vise à protéger les habitats des espèces, qu’il s’agisse de faune ou de flore. Sur le Grand Site, avec beaucoup de chance, vous pourrez croiser des chèvres, des mouflons, des chamois, des rapaces et même des loups.
Le conseil du Garde nature : Attention de bien rester sur les chemins de randonnées balisés et de ne pas suivre aveuglément les traces GPS proposées sur les différents sites de randonnées pas toujours fiables niveau sécurité. De nombreux accidents arrivent chaque année.
Visiter Jouques avec un guide Secrets d’Ici
Jouques se visite après une jolie pause déjeuner sur la rue principale, je vous donne en bas de cet article mes idées restaurants. Les lumières de milieu et fin d’après-midi sont idéales pour découvrir les ruelles en pierres sèches. On y retrouve Mylène, archéologue passionnée, elle vient nous conter toutes les richesses de ce village. Isolé en campagne, Jouques a pourtant subit l’influence Renaissance aixoise avec ses nombreux Hôtels Particuliers. Pas étonnant quand on apprend que ce fut la résidence d’été des archevêques d’Aix-en-Provence.
Secrets d’ici propose des visites guidées à Aix-en-Provence et en Pays d’Aix, toujours en quête de coins moins connus mais chargés d’Histoire et de nature.
Une palette de Visites guidées avec Secrets d’ici >
Visite de la ferme et de la fromagerie à Jouques
Magali et Jérôme vivent dans la forêt de Jouques entourés de leurs animaux. L’âne, le bouc et le poney côtoient les chèvres et tout ce petit monde ne s’en plaint pas. Á la chèvrerie du Jas des Cabres, chacun a droit à son câlin et ses petites attentions. C’est que l’on ressent un véritable lien affectif entre les Hommes et les habitants, plus ou moins bruyants, de la ferme.
Magali m’explique que les chèvres bénéficient d’un rythme de vie vraiment agréable et dans des conditions telles qu’elles ne sont jamais malades. Elle utilise l’homéopathie pour traiter les petits bobos. À quelques mètres de l’étable, on découvre la petite fromagerie où la chevrière fabrique ses mets précieux.
Le Jas des Cabres fait des visites de la ferme avec dégustation de fromages de chèvre. N’hésitez pas à les contacter pour leur rendre visite. Sachez que des balades à vélo dans les collines de Jouques sont organisées avec une étape à la chèvrerie. Une belle journée à envisager !
On peut aussi trouver ces fromages de chèvre au marché de Jouques et de Rians. Ces petits palets blancs ont une particularité, si ce n’est déjà l’aspect purement artisanal d’être fabriqués avec du lait de chèvres élevées dans un grand respect. En effet, Magali a choisi de créer aussi des fromages enrobés de chapelure aux goûts de Provence. On trouve du thym, du romarin, de l’ail, un petit plus qui fait toute la différence.
Voir un marché typique du Pays d’Aix
Et si on partait pour une symphonie de couleurs et d’odeurs typiquement provençales ? Le marché de Jouques se tient tous les dimanches matins près de la rue principale. Je vous donne une idée toute bête mais follement agréable, c’est de prendre du bon pain bio, des petits fromages de chèvre, des olives à l’ail, des tomates anciennes et d’autres mets délicieux. Vous êtes prêts pour un pique-nique en nature à l’ombre d’un chêne. En empruntant la D11, vous atteignez un plateau peu fréquenté et plein de charme avec ses chênes verts taillés en topiaires et ses amandiers, sans parler du magnifique panorama sur le relief de Vautubière. Ne vous inquiétez pas si vous êtes à vélo, la petite côte au départ de Jouques n’est pas longue.
Dégustation de Vin et d’Huile d’Olive à Jouques
Afin de prendre le temps de découvrir les nombreuses richesses des hauteurs de Jouques, je me rends sur le Domaine de Villemus pour un pique-nique exclusivement fait de produits du coin.
Les terres sont partagées entre les oliviers, les vignes et les amandiers. Michel me raconte l’histoire de Villemus : le passé agriculteur venant du père, la reprise de l’exploitation, les premiers pieds de vigne. Et l’effort considérable pour faire naître ce domaine directement en bio.
Je vous conseille de venir faire le sentier de découverte du vignoble au centre de cette végétation purement provençale. La dégustation de vin et d’huile d’olive sera la cerise sur le gâteau. De plus, contemplez en toile de fond les massifs de Sainte-Victoire, du Luberon, du Concors et de Vautubière.
Toujours dans l’idée de partager une douceur de vivre, le Domaine de Villemus possède un gîte et une chambre d’hôtes dans ces paysages impressionnistes.
Domaine de Villemus
13490 Jouques
06 22 32 44 84
Balade botanique guidée lors d’un week-end autour d’Aix-en-Provence
On retrouve Pauline pour une balade botanique sur le domaine de Villemus. Lors de cette petite promenade, on s’attarde avec des mini loupes à observer les plantes tout en écoutant les explications de la guide. En effet, l’ethnobotaniste emmène des petits groupes sur des sorties nature en Pays d’Aix. Dans le but de comprendre la végétation locale et ses utilisations en cuisine et médecine douce.
Même quand on croit bien connaitre les plantes, on apprend toujours des choses nouvelles sur les fleurs comestibles ou les herbes médicinales. J’ai pu faire déjà deux balades avec L’École Buissonnière. Et chaque fois, je suis surprise par ces moments champêtres autour des plantes de ma région.
Balades avec L’École Buissonnière
06 27 91 36 94
Visiter un vignoble et sa cave en Pays d’Aix au Château de Revelette
Le Château de Revelette est le vignoble que vous ne devez pas manquer en venant du côté de Jouques. En prenant la route de Rians, on s’enfonce encore plus dans les terres en direction du Haut-Var.
Le climat continental avec des hivers froids et rudes et des étés chauds et secs, font de ce terroir le plus septentrional de l’appellation Coteaux d’Aix-en-Provence. Depuis 1985, Peter Fischer multiplie les cépages pour créer le vin de Revelette. Le Domaine a déjà plus de 20 ans en biodynamie sur une terre vallonée et argileuse entourée de forêts de chênes, de pins et de genévriers.
Dégustations de vin du Château Revelette
Chemin de Revelette, 13490 Jouques
04 42 63 75 43
Visiter une distillerie d’Huiles Essentielles vers Sainte Victoire
La force de cette partie du Pays d’Aix, c’est aussi la proximité du Verdon et Valensole et le début des champs de lavandes. D’ailleurs, on trouve l’une des dernières distilleries de lavande des Bouches du Rhône. On peut même visiter la distillerie d’Huiles Essentielles en août. La boutique propose des flacons à l’achat directement sur place et des produits locaux et régionaux.
On fait aussi de l’huile d’Olive à côté de la distillerie au Moulin Saint-Vincent. Et les déchets végétaux se transforment en lombricompost au fil des mois.
Eric Garcin et Elisabeth Bouisset
Moulin Saint-Vincent
Chemin de la grenouillère 13490 Jouques
Rencontre avec une chevrière de Peyrolles-en-Provence
Avant même les premiers rayons, on se rend à Peyrolles-en-Provence pour une rencontre avec une chevrière atypique. Emilie élève un immense troupeau de chèvres qu’elle balade chaque jour sur le massif Concors Sainte-Victoire. Jusque là, vous allez me dire, rien de bien insolite.
Mais Emilie n’est pas productrice, elle ne prend pas le lait de ses chèvres pour faire du fromage et ne fait pas non plus un commerce de viande. Son métier est ancré dans le sylvo-pastoralisme. En fait, elle conduit le troupeau dans la colline où les chèvres mangent la végétation à leur hauteur pendant plusieurs heures par jour. C’est une technique de prévention des feux de forêts puisque les départs d’incendie sont amplifiés par les herbes et buissons des sous-bois qui communiquent ensuite aux grands arbres.
La chevrière nous explique qu’elle complète le travail de débroussaillage des sapeurs pompiers et de la DFCI* tout au long de l’année afin de limiter les feux.
*DFCI : Défense de la Forêt contre les Incendies.
Pour aller plus loin, on comprend que ses chèvres se nourrissent naturellement et qu’elle ne fait pas appel à des producteurs qui exploitent des champs de mais parfois à l’autre bout du monde comme d’autres éleveurs. Emilie est sensible à l’impact de chacun sur l’environnement et son rythme de vie avec ses chèvres est admirable. Échanger avec des personnes comme elle ouvre l’esprit et permet quelques introspections nécessaires de nos jours.
Visiter une grotte près d’Aix-en-Provence
Sous le château de Peyrolles-en-Provence, on peut observer lors d’une visite guidée une formation géologique unique en Europe : des fossiles de palmiers. On rencontre Roland Morel qui nous plonge dans la découverte de ce site exceptionnel en 1979 avec beaucoup d’éloquence. En effet, la cavité rocheuse présente des empreintes de palmiers qui dateraient probablement de plusieurs millions d’années. On peut y voir comme un moulage des troncs fibreux aux lignes géométriques caractéristiques aux palmiers. On contemple la grotte de Peyrolles en écoutant Mr Morel conter avec passion l’enchainement de questionnements, encore actuels autour de la datation exacte, de la rareté des vestiges de ces végétaux. Une visite guidée de la grotte étonnante et captivante à faire absolument à Peyrolles-en-Provence avec l’association Peyrolles Rétro.
Peyrolles est aussi une ville au cœur historique ravissant, d’ailleurs la grande fête médiévale de Peyrolles est organisée depuis plus de 15 ans au printemps. Une bonne idée pour votre week-end autour d’Aix-en-Provence.
Contactez l’Office de Tourisme de Peyrolles-en-Provence pour prévoir la visite guidée avec Roland Morel ou Bob Timmerman.
Visite de la Grotte aux Palmiers : renseignements au 04 42 57 89 82
Promenade en nature à Meyrargues : un itinéraire sonore
Plusieurs sentiers de randonnée à Meyrargues proposent une découverte de la commune. Certains sont liés au patrimoine historique avec les vestiges de l’aqueduc de Traconnade qui remonte au IIe siècle de notre ère ou encore le « parcours patrimoine » qui guide le promeneur au cœur du village. Et d’autres, sont plus insolites comme le sentier #Hétérotopies Meyrargues qui se fait avec son smartphone et l’application Walk With Me. À travers les milieux naturels, on écoute des dialogues, textes, chants d’oiseaux ou des interventions de scientifiques sur la forêt, son état de conservation, son devenir. Une balade facile en Pays d’Aix de 2 heures que l’on achève en étant plus riche de nature et de savoir.
Pour plus d’infos, voir la rubrique parcours sonore avec #Hétérotopies.
Découvrir les produits de fabrication artisanale Sangliers de Provence
Anne et Philippe élèvent des sangliers depuis des années chez eux entre le potager et la grande ferme. Ce sont des gens passionnés qui glorifient leur terroir en proposant une vraie qualité de produits. Plats cuisinés en pots, terrines de sanglier au romarin, au genièvre ou aux châtaignes, saucissons savoureux… Tout y est pour prolonger les vacances chez vous.
Les produits de la fabrique artisanale Sangliers de Provence
878 route de la Campane, 13770 Venelles
04 42 54 03 91
Les bonnes adresses pour un week-end autour d’Aix-en-Provence
Une maison d’hôtes au charme pittoresque sur le Grand Site Concors Sainte Victoire
Le Catalan est un Mas en pierres du 17e abritant quelques chambres aux charme provençal fou. J’ai eu la chance de dormir dans le petit cabanon indépendant qui donne sur le champ de lavande. Je lui ai trouvé un petit style Van Gogh avec ses teintes bleues saturées et sa chaise en paille.
Un gîte spacieux permet de venir en famille en Pays d’Aix dans un cadre authentique. Les bâtisses sont au cœur de la nature. Aussi on a plus de chance de voir passer une biche ou un écureuil qu’une voiture durant ce week-end autour d’Aix-en-Provence.
Mais Le Catalan, c’est surtout Magalie et Philippe et toute la douceur qu’ils partagent sur leur domaine. Entre printemps et été, ils cultivent des plantes aromatiques ce qui donne des champs merveilleusement odorants. Lors de ma venue, c’est la cueillette et le séchage de la verveine citronnée. Juste avant, il y avait le ramassage des lavandes. Ce doit être intense de couleurs tout autour de la grande bâtisse en juillet.
Au départ de la maison, on peut suivre la route qui ramène au village de Jouques. Sinon on emprunte une sentier en boucle autour des terres du Catalan. En cheminant vers les hauteurs, on aperçoit le massif du Concors et on croise des chevaux. Une véritable déconnexion en nature.
Chambres d’hôtes et gîte Le Catalan
Chem. de Blanchon, 13490 Jouques
04 42 67 69 43
Où manger à Jouques ? Mon avis sur les restaurants du Pays d’Aix
Les Cent Canailles, mon restaurant préféré de Jouques
Mon restaurant préféré à Jouques est tenu par d’anciens vignerons. Les Cent Canailles met en avant avec délice les meilleurs produits du terroir. La cuisine de Sylvain, à la fois généreuse et raffinée, est une explosion de saveurs. J’adore l’atmosphère chaleureuse des tables en bois près des bouteilles de vin qui sommeillent. L’été, la terrasse se pare de petites lumières et le grand platane central veille sur notre appétit satisfait.
Bon à savoir, on y mange aussi les meilleures pizzas du coin ! Une adresse à retenir pour votre prochain week-end autour d’Aix-en-Provence.
Restaurant Les Cent Canailles
41 Chemin de Citrani, 13490 Jouques
09 70 90 31 24
Un restaurant créole en Provence : Aux deux Saveurs
Pour le déjeuner en terrasse, je vous conseille Aux deux saveurs. C’est un restaurant original à Jouques entre plats traditionnels et cuisine créole.
Aux deux saveurs à Jouques
63 Bd de la République, 13490 Jouques
06 29 17 87 18
Déjeuner à la pizzeria Le Napoli à Meyrargues
Le Napoli est un restaurant situé au pied du Château de Meyrargues. La petite terrasse est plein soleil, très agréable. C’est une étape parfaite pour un déjeuner entre la balade sonore et la découverte du village. On y déguste des pizzas et des plats français.
Restaurant Meyrargues Le Napoli
7 Rue Emile Zola, 13650 Meyrargues
04 42 63 40 99
Week-end bien-être yoga à Ma petite campagne
Ma Petite Campagne à Jouques est une invitation à se ressourcer. Bien plus qu’un gîte / chambres d’hôtes, on vient chez Nathalie et Stéphane pour se détendre en campagne et réapprendre à respirer. Niché dans la forêt au dessus de Jouques, c’est un havre de paix qui propose une grande salle pour pratiquer le yoga et un espace bien-être et massages.
Ma Petite Campagne
Vallon de Campoumal, Route de Bèdes, 13490 Jouques
07 49 04 06 85
Que peut-on ramener d’un week-end autour d’Aix-en-Provence ? spécialités et cadeaux
Vous vous demandez quel cadeau ramener de ses vacances autour d’Aix-en-Provence pour gâter ses proches ou juste pour faire durer le voyage ? Voici une liste de mes trouvailles en Pays d’Aix durant ce séjour :
- Le Grand Rouge Revelette, un vin bio délicieux des Coteaux d’Aix.
- Parfum et produits de beauté de la boutique Moulin St Vincent à Jouques
- Fromages de chèvre du Jas des Cabres
- Huile d’olive du Domaine de Villemus
- des tomates et autres légumes gorgés de soleil du marché de Jouques
- Terrines au romarin de Sanglier de Provence
- un bouquet de Tournesols du marché de Jouques
- Des sachets d’amandes bio du Domaine de Villemus
- de l’huile essentielle de lavande de la distillerie de Jouques
- Du vin bio de Villemus
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Pour élargir votre visite hors Provence, vous pourriez lire mon article Week-end nature du Sud de la France.
Ce voyage autour d’Aix-en-Provence s’est fait dans le cadre d’un reportage pour le Réseau des Grands Sites de France afin de promouvoir le patrimoine naturel et historique du Grand Site Concors Sainte-Victoire. Merci à eux pour leur confiance et l’accueil de Aix Marseille Métropole en Pays d’Aix.
